آسمان شب به تدریج دگرگون میشود
تعداد ماهوارههایی که در مدار زمین مشغول گردش هستند به طور چشمگیری در حال افزایش میباشد و دانشمندان هشدار میدهند که این روند ممکن است بهزودی نمای آسمان شب را به طور دائمی دستخوش تغییرات کند.
نتایج یک تحقیق جدید که توسط «رصدخانه جنوبی اروپا» (ESO) انجام شده، نشان میدهد که برنامههای کنونی برای پرتاب بیش از ۱.۷ میلیون ماهواره میتواند به علم نجوم صدمات جدی بزند و مطالعه کیهان را برای اخترشناسان به طرز قابل توجهی دشوار سازد.
در حال حاضر، بیش از ۱۴ هزار ماهواره در حال گردش به دور زمین هستند که بخش عمدهای از آنها متعلق به شبکه اینترنت ماهوارهای استارلینک تحت مالکیت شرکت «اسپیسایکس» میباشد. اما چندین شرکت دیگر نیز در حال اعلام برنامههای خود برای پرتاب صدها هزار و حتی میلیونها ماهواره در سالهای آینده هستند.
این پژوهش نشان میدهد که اخترشناسی مدرن تنها در صورتی میتواند بدون تلفات جدی به فعالیتهای خود ادامه دهد که تعداد ماهوارههای موجود در مدار زمین که با چشم غیرمسلح قابل مشاهده نیستند، از ۱۰۰ هزار فراتر نرود.
پژوهشگران تاکید کردهاند که عبور از این مرز میتواند آسیبهای جدی به رصدهای نجومی وارد کند.
اولیویه انو، اخترشناس و سرپرست این تحقیق بیان کرد: شرایط روز به روز در حال وخیمتر شدن است. هرچند که برخی از شرکتهای ماهوارهای سعی کردهاند تا میزان درخشندگی ماهوارههای خود را کاهش دهند، اما بسیاری از برنامههای آینده به شدت فراتر از حدی است که اخترشناسان بتوانند برای حفظ آسمان شب امنیت لازم را در نظر بگیرند.
یکی از طرحهای پیشنهادی شرکت «اسپیسایکس»، ارسال یک میلیون ماهواره دیگر به مدار زمین به منظور پشتیبانی از مراکز داده فضایی میباشد. همچنین شبکههای ماهوارهای دیگری که توسط شرکتهایی در آمریکا و چین برنامهریزی شدهاند، به تعداد ماهوارهها در مدار افزوده خواهد شد.
یکی از جنجالیترین این پروژهها به شرکت آمریکایی «رفلکت اوربیتال» (Reflect Orbital) مربوط میشود. این شرکت قصد دارد ماهوارههای بزرگ با سطحی مشابه آینه را به فضا پرتاب کند تا در طول شب نور خورشید را به سمت زمین منعکس کند. هدفشان تشکیل ناوگانی متشکل از ۵۰ هزار ماهواره تا سال ۲۰۳۵ است.
